Het is al weer bijna tien jaar geleden dat Renault de compacte Zoe lanceerde. Redelijk concurrentieloos wist de elektrisch vijfdeurs de markt te veroveren. Een verdere uitbreiding van het programma elektrische personenauto's bleef uit, waar andere merken het voortouw namen.

Als je de opvolger bent van een succesvolle voorganger, dan kan dat zowel positief als negatief uitpakken. Aan de ene kant start je met een goed begin, maar aan de andere kant zal er kritisch gekeken worden naar wat jij presteert, zeker in vergelijking met degene die je opvolgt.

Ga er als producent van een C-segment auto maar aan staan: een auto ontwikkelen die de nekken van medeweggebruikers doet omdraaien en er voor zorgt dat mensen elkaar aanstoten of zelfs foto's maken.

Jarenlang kon je er niet omheen; in de compacte middenklasse domineerde de Renault Mégane maand na maand de nationale verkoopstatistieken. De Estate, welteverstaan. Als gevolg van de bijtellingsgekte stonden de andere carrosserievarianten altijd in de schaduw van de verkooptopper.

Zo af en toe komt er zo'n auto voorbij die dwars door alle verkoopstatistieken heen knalt. Het merk dat het bewuste model voert, is dan het gelukkigste van allemaal en momenteel valt die eer Renault ten deel.

Terwijl de aandacht grotendeels naar een nieuwe kleinere cabriolet van Renault gaat, heeft het Franse merk dit voorjaar tevens de Mégane voor de derde keer op rij onthoofd.

Bij elk automerk dat de letters RS voert, staat dit garant voor vuurwerk, waar de afkorting ook voor staat. Bij Renault is dat niet anders. Met de Twingo RS en Clio RS heeft het Franse merk al twee aantrekkelijke hot hatches in hun klasse neergezet, maar nu is er dan ook het.....

Als je met andere mensen over je nieuwe coupé praat, dan hebben de gespreksgenoten direct een bepaald idee bij jouw auto. Het woord coupé wordt automatisch verbonden met superlatief klinkende karakteriseringen als 'snel' en 'luxueus' en niet in de laatste plaats wordt de eigenaar.....

Nu de hatchback- en de coupé-variant van de Mégane al een tijdje in de showroom staan, vond Renault het tijd voor een stationwagen, de Estate genaamd. Deze nieuwe gezinsauto is buitengewoon goed voor het milieu: iedere motorisering die in Nederland leverbaar is draagt een groen energielabel.

Het eerste model Mégane zal niet bij veel mensen zijn blijven hangen. De driedeursvariant werd gezien als een redelijk sportieve Renault, de vijfdeurs bleef daar echter wat bij achter. Het stoffige karakter van dit model werd snel vergeten toen de Mégane II in 2002 op de markt kwam.