Op de autosalon van Parijs in 1955 toonde Citroën voor het eerst de wereldberoemde DS. Zo op het oog een weinig zeggende naam, maar spreek hem in het Frans uit - déesse- en je weet wat het Franse merk met de auto bedoelde: een godin.

Citroën nam een grote gok om een aantal jaren geleden de naam 'DS' af te stoffen en te gebruiken voor een lijn luxueuze modellen. Puur kijkend naar de verkoopaantallen in ons land - bijna 20.000 in nog geen vijf jaar tijd - is het geen verkeerde stap geweest.

Tegenvallende verkopen en vuurrode cijfers hangen als donkere wolken boven het door de economische crisis geplaagde PSA-concern. Weinig reden voor een Frans feestje dus, zou je zeggen. Toch is het niet allemaal kommer en kwel bij Peugeot Citroën, want lichtpuntjes zijn er ook.

Wanneer je op zoek bent naar een opvallende, goed rijdende en compacte hatchback is de keuze enorm. Ga je voor de hardcore Renault Clio RS? Of kies je voor de opvallende Opel Corsa OPC? En dan heb je ook nog de dure MINI John Cooper Works, momenteel de koning onder de hot hatches.

Het succes van de Mini is aan andere autofabrikanten niet onopgemerkt voorbijgegaan. Enkele jaren geleden werd Alfa Romeo door dit succes geïnspireerd tot het uitbrengen van de MiTo en binnenkort vaardigt Audi de A1 af om het Duitse weerwoord op het Engelse stijlicoon te bieden.